Depois de me formar na faculdade, decidi marcar um item da minha lista de compras. Eu fui remunerado sem os compromissos de um cônjuge ou filhos. Era hora de correr uma maratona. Eu nunca tinha corrido em uma corrida de meia maratona, mas imaginei ingenuamente que três anos de corrida no ensino médio pelo país me levariam de alguma forma a 42 km. Eu estava muito errado.
Sem me atolar nos detalhes esquecíveis, subestimei as corridas longas e não consegui preparar meus pés e pernas para as batidas. Então, no dia da corrida, por cerca de dezoito milhas, corri de cabeça contra o temido "muro". Eu terminei, mas somente depois de mancar os oito quilômetros finais da corrida com um corpo quebrado e um ego ferido.
Quando penso na corrida, não me lembro do belo treinamento realizado ao longo da praia em La Jolla, Califórnia. Não me lembro da alegria de construir milha após milha. Eu nem me lembro da emoção do dia da corrida ou daqueles primeiros dezoito milhas de corrida em ritmo acelerado. Só me lembro das oito milhas miseráveis de mancar até a linha de chegada. Lembro da minha fraqueza.
Falhas e Fraquezas
É fácil lembrar de nossas falhas. Sair. Desistindo. Divorciado. Estrangulado. Disparamos. Falido. Incompleto. Encarcerado.
Também é fácil recordar nossas fraquezas sempre presentes. Fragilidade física. Doenças crônicas. Intelecto abaixo da média. Dificuldades de aprendizagem. Quebra emocional. Trauma na infância.
Em um nível, podemos nos orgulhar de nossas fraquezas e fragilidades. Nós deveríamos . Queremos seguir o caminho do apóstolo Paulo, que diz: “Eu me gloriarei ainda mais de minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim” (2 Coríntios 12: 9). Nossas fraquezas são oportunidades para o poder de Cristo ser revelado através da dependência e da fé. Por fraquezas , quero dizer os aspectos dolorosos, mas moralmente neutros, de nossa humanidade, muitos dos quais são parte integrante do desígnio de Deus para nós nesta era.
Surpreendentemente, podemos até nos orgulhar de fragilidades que advêm do pecado . Deus se deleita em estar "próximo do coração partido e salva o esmagado em espírito" (Salmo 34:18 ). Deus transforma o mal em uma oportunidade de se deleitar com o poder, presença e conforto de Deus. Recebemos conforto na aflição, para que possamos consolar outras pessoas com o mesmo conforto (2 Coríntios 1: 4) O quebrantamento se torna o campo de treinamento para um ministério frutífero para os outros.
Embora possamos aprender a abraçar e até nos orgulhar de nossa fraqueza, não devemos confundir nosso pecado com fraqueza.
Fachadas e desculpas
O pecado muitas vezes veste a máscara da fraqueza ou fragilidade. Ele se disfarça de moralmente neutro quando na verdade é uma doença mortal que nos destruirá. Somos tentados a reformular nossos pecados - luxúria, raiva, impaciência, ambição egoísta, aspereza, gula, desonestidade, fofocas e assim por diante - como elementos naturais de nossa humanidade ou resultado de um trauma. Alguém pode ficar tentado a pensar, sou apenas mais propenso do que outros a agir dessa maneira por causa do meu passado. Embora nosso passado possa influenciar nossos pensamentos e padrões atuais, ele não nos desculpa de não travar guerra contra nossos pecados.
Nas famosas palavras do puritano John Owen, "Matem o pecado, ou isso o matará". Essa verdade se aplica tanto aos pecados ocasionais ou mais raros quanto àqueles que consideramos particularmente (ou persistentemente) atraentes. Não importa o nosso passado, disposição ou personalidade, não há desculpas para abraçar o pecado.
Por exemplo, se um jovem luta com pornografia porque foi exposto a material ilícito em uma idade jovem, isso é doloroso. Ele foi pecado por quem o expôs, e agora suporta o peso de uma tentação crescente e todos os vários efeitos infligidos ao seu cérebro em desenvolvimento. Mas as inclinações e propensões pecaminosas deste jovem não desculpam seu pecado.
Embora nossas experiências passadas possam nos ajudar a entender nossas lutas (anorexia, excessos, ansiedade, mentalidade de desempenho, explosões de raiva, impaciência e assim por diante), elas certamente não as desculpam. Os cristãos estão sempre - ou deveriam estar - no caminho e na trajetória da crescente santidade. De fato, uma propensão a um tipo particular de pecado deve nos tornar ainda mais vigilantes contra esse pecado
Fortaleça seus joelhos fracos
O autor de Hebreus entendeu a tentação de se cansar ou desanimar na luta contra o pecado. No entanto, ele não usou o cansaço para desculpar o pecado de seus leitores, mas, em vez disso, os chama a levantar-se no zelo habilitado por Deus para lutar. Ele diz: “Levante as mãos caídas e fortaleça os joelhos fracos”, para que eles “obtenham a graça de Deus” (Hebreus 12:12 , 15 Como eles deveriam fazer isso?
O escritor exorta sua audiência a rejeitar o pecado e a tentação, olhando para Jesus Cristo, "o fundador e aperfeiçoador de nossa fé" ( Hebreus 12: 2). Essa é uma estratégia simples, mas eficaz, contra o aprisionamento do pecado: olhe para Jesus. Considere sua vida, morte e ressurreição para você. Considere sua regra atual e reine à direita do Pai. Considere como Cristo sofreu e perseverou até a morte em obediência à vontade de seu Pai. Assim como uma maratona, a corrida da vida cristã é principalmente sobre terminar . Não importa como você chega lá, ou quão fraco você se sente ao longo do caminho; importa que você continue correndo. Na vida cristã, essa corrida luta pela alegria em Deus (e contra os efeitos do pecado que matam a alegria).
Deus também oferece seu gracioso trabalho de disciplina restauradora na vida dos crentes. Deus disciplina seus filhos para o bem deles, para que possamos nos tornar mais santos (Hebreus 12:10 Embora isso possa instintivamente fazer sentido como pai (que regularmente disciplina seus filhos), é muito mais difícil aceitar quando estamos recebendo.
Dificuldade e luta
Assim, Deus chama os crentes a “levantarem suas mãos caídas e fortalecerem seus joelhos fracos” ( Hebreus 12:12). Ele os chama a não desmoronar sob o peso da exaustão e desânimo - nem sob o peso da disciplina corretiva -, mas para renovar a busca pela santidade. Não desista nem ceda ao pecado. A dificuldade dessa tarefa não diminui, mas aumenta o valor do prêmio. Emprestar um slogan popular, sem dor, sem ganho - ou crescimento.
Dificuldade e luta são bons sinais de se engajar ativamente na luta contra o pecado. Na busca da santidade, devemos abraçar a luta, o suor e a dor (Hebreus 12:12) O pecado e Satanás procuram roubar a alegria dos crentes, torná-los ineficazes e desviar o caminho para a alegria e a glorificação eternas. Reconhecer fraqueza não é ceder ao pecado. Reconhecer a fraqueza é lembrar nossa incapacidade de lutar por conta própria. Sabendo que não podemos lutar sozinhos, renovamos nossa fé em Cristo, contando com os infinitos recursos que ele comprou para nós.
Fraqueza sem pecado
Podemos ser tentados a mergulhar em nossas fraquezas, desejando ser mais como alguém, mas muito melhor refletir sobre o poder redentor de Deus em ação em nossa fraqueza, e depois renovar nosso zelo em matar o pecado. Em vez de lamentar nossas incapacidades, esperamos no de capacidade inestimável, Jesus, que assumiu nossa fraqueza para que possamos nos tornar fortes nele.
Nosso irmão mais velho abraçou todas as limitações de se tornar humano, ele experimentou o amplo leque de tentações, mas sem pecado, e sofreu extrema agonia e zombaria para nos redimir. Portanto, temos um sumo sacerdote simpático que nos leva ao Pai, e temos um Salvador que destruiu o poder do pecado, para que possamos encontrar uma liberdade crescente, enquanto esperamos ansiosamente estar com ele para sempre, purificado e novo, no céu.
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